《毛詩序》有言：「詩者，志之所之也。在心為志，發言為詩。」吳宗翰認為，繪畫創作也是由「心謀」而外發為「事」的過程。「藝術家的感受往往比常人敏銳，如一朵蓮花，普通人只能分辨出六、七種顏色，藝術家卻可演變出四、五十種。」有時為構思一幅畫，吳宗翰可以三個月不動筆，卻日日在腦中構想畫面，一思費九功，將心中意念去蕪存菁的過程，是他藝術創造的動力和來源。

在繪畫題材上，吳宗翰不受限於傳統水墨的範疇，用水墨表達現代生活的日常詩意。一句讓人動容的流行歌詞、一幅經典的電視畫面或一盞夜燈下等待的背影，都被他細膩地化入創作；興致來時，他也信手將心中所思意境，雕刻在茶具、扇面、瓷器上,欣賞把玩。「正如《清明上河圖》畫的是藝術家當下的社會情境，流行樂曲、黃色小鴨或雨天的小女孩，是我所處的現代生活剪影。」